Główny bohater serialu John Amsterdam (w tej roli Nikolaj Coster-Waldau) jest typowym nowojorskim detektywem w Wydziale Zabójstw. Jak wielu policjantów ma swoje osobiste problemy - jest alkoholikiem. Jednak od innych różni go jedna podstawowa cecha, jest nieśmiertelny. Przed wiekami był holenderskim żołnierzem który w 1642 roku nadstawiając własną pierś uratował przed śmiercią indiańską dziewczynę podczas masakry jej plemienia. Z wdzięczności dziewczyna za pomocą czarów uczyniła go nieśmiertelnym. Nad Amsterdamem ciąży jednakże przepowiednia, według której nie zazna spokoju wiecznego dopóki nie odnajdzie prawdziwej miłości.
Nieśmiertelność dla Johna nie jest dobrodziejstwem, ale cierpieniem gdy widzi gdy bliskie mu osoby żyją i umierają a on nadal tkwi w okowach przepowiedni.