Na terenie Arktyki norwescy badacze przez przypadek budzą organizm przebywający od ok. 100 000 lat pod lodem. Niezwykły organizm, tytułowe "coś", jest rodzajem pasożyta, którego celem jest przeżycie i jak najszybsze rozprzestrzenienie się. Wirus przedostaje się do amerykańskiej stacji badawczej i zaczyna siać tam spustoszenie. Walkę z "obcym" utrudnia fakt, iż potrafi on odwzorować każdą formę życia.